明末风暴

作者:圣者晨雷

“南海伯啊,绝非良配。”

医院的一间屋子里,顾眉羡慕看着窗明几净的办公室,因为装修才完工不久的缘故,空气中还有很重的石灰味,但仍然是新襄最漂亮的房屋。墙上贴着的瓷砖,外头每一层承檐上的飞拱,都显出一种不让人厌恶的奢华。

在俞国振看来,飞檐斗拱,还有那些装饰用的龙子们,都是没有用处的余饰。但这个时代的工匠们在设计时却免不了向这个时代的审美观靠拢,加上这些余饰,使得整幢大楼与后世的钢筋混凝土建筑有着极大的区别,倒也是别有韵味,至少不象后世建筑一样千篇一律了。

顾眉突然的话语,让宋思乙“啊”了一声,然后脸上飞起了红晕。

她有些不服气,可这个话题却不是她应该参与的,她是出家人。

“倒不是南海伯人不好,他就是太好了,见着美好的东西,便想保住。而且,他身份太高了,他身边女子,休想再抛头露面。”顾眉笑眯眯地看着宋思乙。

“主母方氏,还有小莲和如是,她们可都在抛头露面!”宋思乙忍不住了。

“方子仪到新襄这么久,你见她逛过街么?说起这个,据说接下来要在医院对门隔着大街再建一栋大楼,用之为商铺……为何不给我横波社建所新的戏台?”

顾眉将事情又拐到了自己身上,开始发起牢骚,她确实希望能给她建一个大剧院,能容纳三千人左右的,还专门请了雷家为她做了设计图纸。但这个剧院花费的钢筋混凝土太多,特别是需要海量的玻璃,她自己承担不起,想到新襄有一个政策,凡公益建筑一律由市政财政支出,她便缠上了俞国威,要求将那大剧院列入公益建筑。

但俞国威只有提案权,能做出最终决定的,唯有俞国振。

“南海伯自己,如今也只是住一幢小楼呢。”宋思乙轻声道。

“你呀,就知道帮他,他可连你的心思都不知道,他眼里,你还是那个舞刀弄剑的女剑客!”

她们之间的闺阁秘话,俞国振是丝毫不知道的,俞国振离开医院,是因为有件突然发生的事情需要他去处理。

倒是件好事,崇祯八年时载了俞国振预付款的路易斯•加西亚,终于回来了。

“哦,亲爱的伯爵大人,即使隔着四海,我也听到你赫赫的威名!”

这个四十多岁的西班牙人一看到俞国振,就恭敬地行礼,脸上确实充满着敬意。

在他离开的时候,俞国振还只是在新襄生产一些铁器制品和棉布,虽然是个极有潜力的伙伴,但路易斯•加西亚并不觉得他有什么太过特殊的地方。但现在不同了,路易斯•加西亚是先到了巴达维亚,在那里听说了一个明人领主控制了会安的消息,然后在会安得知这个明人领主就是他曾经熟悉的俞国振,并且这位领主还被明国的皇帝封为南海伯爵——在他的想象之中,也就意味着整个南中国海,都是这位领主的领地!

所有的岛屿、海洋、鱼类,这位领主有着天然的占有权利,因为这块广阔丰饶的海洋,是华夏先民用小舢板与生命探索出来的。当华夏的先民们用渔船在这里捕渔、用商船在这里贸易的时候,那些猴子们还只会抱着独木舟在溪水中玩飘流,他们有什么资格对这片海域提出要求?

当然,路易斯•加西亚心里也有些嘀咕,他们的教皇把整个非基督教世界一分为二,一半给了西班牙,一半给了葡萄牙。那么,明国……算不算葡萄牙的领地?

“很高兴又见到了你,加西亚先生。”俞国振说的是真心话:“你的收获怎么样,或许我能从你这得到我想要的好消息?”

“那是当然,但是在得到好消息之前,恐怕你得先听一听坏消息了。”路易斯•加西亚道。

“说吧,我有足够的耐心。”

“您所需要的两种植物,我都找到了,但其中那种会流泪的树,并不容易养活,它的种子根本无法长期保存。”

路易斯•加西亚叹了口气,说起他遇到的巨大的困难。他所说的会流泪的树就是橡胶树,这种树的种子落地后一个月内就会发芽,根本无法在漫长的航海途中保存。在南美洲发现这个问题之后,路易斯•加西亚不得不放弃原先的计划了。

“那你是怎么解决的?”俞国振也不知道橡胶种子竟然还有这个毛病。

“经过无数次试验之后,我决定直接给您带树苗回来。”路易斯•加西亚洋洋得意:“我用木板做成了一千五百个小木盒,将树苗种在这小木盒中,然后给您带了回来!”

一个小木盒里种一棵树苗,再加上浇树苗所需要的淡水,俞国振可想而知,这个过程是比较艰难的。

“成功带回了多少棵?”

“沿中自己死去的、被该死的蠢水手弄死的、搬运时不慎折断的,一共有三百一十九棵,所以我给您带到会安的,总共是一千一百八十一棵,并且有关它们种植需要注意的事情,我也交给了您在会安的政务官阁下。”

“会安?”

“是的,我在巴达维亚正要寻找一个合适的岛种下它们,但得知您已经控制了会安后,我就决定将它种在您的领地之上,再没有什么地方比您的领地更适合更安全了——如果您允许的话,我也很愿意在您的领地上开办一个种植园。”

原本俞国振是建议路易斯•加西亚将橡胶种在东南亚一带的小岛上,那个时候他担心新襄的气候还是不适合橡胶生长,因为后世并没有听说钦`州一带能产橡胶。可现在他控制了气候与东南亚小岛更相似的会安,在会安附近择地种植,确实更为安全便捷。

只不过这批橡胶树只有一千余棵,就算全部种活,也不是短时间能够指望的。

“好吧,那金鸡纳树呢?”俞国振心中欢喜自是不提,紧接着便问到另一个重要的产品。

新襄和会安,因为对卫生方面强致到了近乎变态的要求,所以还没有爆发过大规模的传染病,但虐疾的个例还是时有发生。这几年因为虐疾死亡的人数,加起来也超过了三百人。这让俞国振对于进一步开发会安,进而占据湄公河三角洲有所顾忌。

这三百余人中,倒有两百多是死在了会安,那边的虐疾情况比新襄要严重得多。

“这种树也一样,种子必须尽快种下,阁下,我这次花了一年半的时间才来回一趟,原因就在这里。您给我的银钱,都被巨额的花费消耗光了,我自己还不得不从微薄的积蓄中拿出部分来垫付……”

“钱的事情你只管放心。”俞国振微微一笑,拍了拍手。

两个虎卫立刻走了过来,各将一个大箱子放在了路易斯•加西亚面前。两个箱子里闪闪发光,一边是银色的银币,另一边则是金色的金币。

路易斯•加西亚眼前一亮,忍不住各抓了一把,然后他惊讶地发现,这些银币和金币,不是他见过的任何一种国家的货币!

“这是我自己发行的金币与银币,因为是圆形的,被称为金圆与银圆。”俞国振微微一笑:“目前还没有推上市场,但是很快,要想购买新襄的物产,就必需要用这类货币了。”

货币改革的问题,很早就是俞国振琢磨的大事。此时正是明季,银两的价值还算坚挺,而且因为窖藏和海外贸易萎缩等问题,导致大明朝廷出现了银荒。但随着新襄的发展,大量白银的流入是不可避免的事情,海商用缺乏实际利用价值的贵金属,换取新襄生产的物资,其结果必然是推动新高的通货膨胀,甚至会象从美洲劫掠来大量金银的西班牙一样,造成产业的空心化!

因此,通过货币供应,来控制经济,是俞国振保障新襄经济安权的一个重要计划。但他自己对金融的这一套并不熟悉,手头上也没有合适的人才,只能不停地摸索,在摸索中进行验证了。

借这位西班牙冒险家的手,将自己的金银币推向欧洲殖民者,这是第一步。如果有什么问题,俞国振完全可以宣布取消这种货币的流通,这样造成的损失,除了新襄的信誉之外,主要就是在欧洲殖民者身上了。

“太好了,阁下!”路易斯•加西亚脸上的喜色是装出来的,因为仅仅是这两箱子的金银币,离他的期望值还很低。

“当然,我会给你足够的报酬的,根据我们事先的约定,你可以选择是金银锭还是金银币。”俞国振又道:“每棵存活的树苗,你都能得到五两的黄金,那么一共是多少金鸡纳树苗?”

“也是一千一百棵,我的阁下!”

“两种加起来,我算你两千三百棵,这样你一共可以获得一千一百五十两的黄金,或者是与之等值的白银,如果你选择金银币的话,那么你将得到可以购买到与新一千二百两黄金同值丝绸的金银币。我给你的建议,是不要急着选择用哪一种方式支付……”

“我选择金锭。”路易斯•加西亚毫不犹豫地说,然后他又一笑:“另外,还有一些东西,我想阁下您肯定会感兴趣。我这次总共来了四艘船,除了两船树苗之外,另外两船都是成品,您想要的那种树胶,还有金鸡纳树的树皮。”

“啊?那可就是太好了!”

这确实是个绝大的好消息,俞国振都觉得自己似乎走了大运,要知道橡胶苗要长到能割胶的地步,需要七年的时间,而金鸡纳树成熟,则是要十一二年!

橡胶想要真正利用,还得进行一系列的试验,俞国振记忆最深的就是要进行硫化,这个好办,新襄不缺硫,只要时间即可。而金对纳树皮,现在就可以用来制金鸡纳霜,有了足够的金鸡纳霜,下一步向湄公河三角洲进发,就可以提上议事日程!

这可是再好不过的新年礼物了!

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