我当捕快那些年

    在河北保定，五行门马家被人劫走，还折损了十几个东厂番子。

    对杨远来说，这是奇耻大辱。

    杨远一直怀疑这案子跟范小刀、赵行有关，毕竟，两人出现的时间，太过于巧合。为此，他特意去查了范小刀、赵行的入城记录，时间上刚好能对得上，但也只是怀疑而已，没有真凭实据，他也不敢轻举妄动。

    东厂可以随便抓人，可以先斩后奏，但也是有条件的。身为东厂大珰头，杨远对范小刀在坊间流传的身份也有所耳闻，这段时间，虽然宫里面的流言热度逐渐降了下来，但也足够震慑住他。

    真正让他吃瘪地是搜查小汤观事件，引得陆公公震怒，直接免了他大珰头之职。

    东厂的番子，死了就死了，大不了重新再招，陆公公并没有放在心上，但是小汤观不同，杨远的冒失行为，直接让陆公公受到了太平道观的压力，这才是他动怒的真正原因。

    所以，这段时间，杨远跟疯狗一样，每天带着人四处乱窜，想着能将功补过，重新回到东厂权力金字塔的上层。

    今夜，碰到范小刀，正是一个机会。

    话虽如此，但杨远没有下令，没有人真敢上去动手。

    作为陆公公的狼狗，他专门负责咬人，但也不能乱咬人。

    范小刀冷冷的望着众人，面露一丝嘲讽之意，似乎在嘲笑他们不敢动手。

    杨远很好地管理住自己的情绪，他喝止了手下的话，缓缓道：“独行盗倪采屡次犯案，我们查案压力太大，手下人说话没大没小，还请范捕头见谅，如果，有什么消息的话，还请及时告知。”

    范小刀微微点头，“没什么事，那我先走了。”

    杨远忽然问，“范捕头，保定城外的事儿，是不是你们做的？”

    范小刀心中暗笑，这家伙终于还是忍不住出言试探了，装作一副愕然的神情，“什么事儿？”

    杨远见状，“哦，没什么。”

    望着范小刀远去背影，杨远冷哼一声。

    虽然范小刀神色如常，并没有露出什么破绽，可是他现在几乎断定，保定城外杀人，还有东厂大牢内劫狱，十有八`九，就是范小刀干的，他是刑讯拷打的高手，极擅观察别人脸色，在杨远提到保定的事时，他明显感觉到范小刀的心跳，加快了一些。

    而独行盗倪采，他已经通过东厂的渠道得知，此人早已命丧黄泉。

    结合白先生被劫时的一些情况，他甚至怀疑，当日抢劫白守涛的人，也是眼前的范小刀。

    看来，这小子胆子确实不小。

    杀东厂的人，抢东厂的钱，还有皇帝私生子的身份。

    传言是在陛下寿典之日，承认他的小皇子身份，但是据说宫里的意见也不统一。除了那整日修道的皇帝之外，紫禁城里还有个存在感极低，但手段却不简单的皇后，别看她不显山露水，当年也是一个狠角色。

    范小刀的事儿，林远觉得可以做一番文章，这是他重新回到陆公公视线的大好机会，于是吩咐道，“派几个兄弟，盯着此人，有什么异常举动，及时告与我。”

    ……

    接连遇到小汤观主和杨远，范小刀没来由一阵心烦。

    这绝对不是巧合。

    或许他们一开始就盯上了自己。

    那么杨二叔他们的身份岂不很容易暴露？想到此，他觉得有必要提醒一下他们，以徐九爷在京城的能耐，保护好他们应该不是问题。这一趟鬼楼之行，也不是没有收获。

    杨青亲口答应，要帮忙找六扇门秘道。

    这段时间，六扇门主要的精力，都在应付陛下寿诞，正是寻找秘道的最佳时机。

    之前的三个可疑地点，校场的枯井，已经被排除了。

    六扇门大火是在三年前，如果重修的话，必然会保留秘道，应该不会封死。剩下的，就是总捕头衙署和地牢两处。如今衙署被杨得水占着，虽然只是代理总捕头，可杨得水的官瘾太大，太子搬出去的第二天，杨得水就搬了进去。至于地牢，之前的图纸并不完全，范小刀一时间也找不到好的办法。

    转眼进入十月。

    距离陛下寿典，还有十日。

    京城中，已经有了节日的气氛。

    街头之上，挂着彩色灯笼，一到夜间，灯火通明，将整座城市点亮。尤其是天坛北面的长生塔，已经完工，高达十余丈，共有十八层，雕龙画凤，与其说是长生塔，不如说是灯塔，到了晚上，灯笼齐点，将周围映射的亮如白昼，看上去蔚为壮观。

    长生塔中，每一层供奉着一个道家神仙，淮南王、陈抟、葛洪、吕春阳，共有十七位。至于这第十八位，不用说，大家都知道是谁。越是临近十月初十，众人的神经愈发绷紧，禁军、五城兵马司、锦衣卫、东厂，还有六扇门的人，几乎没日没夜在街上巡逻，看到有可疑的面孔，不管有罪、无罪，先抓起来再说，特殊时期，特别对待，宁可错抓，不可漏过，等过了十月初十，再放出去。

    这一举措，导致京城四大监狱中人满为患。

    到了后来，干脆直接把他们赶出京城。

    经过一段时间的整治，都察院门口成堆的京控户，大多已经散去。只有零星的几个人，也造成不了太大的影响。不过，大家也不敢怠慢，范小刀、赵行、牛大富每日也都会抽空去转一圈儿，反而成了六扇门中最闲的人。

    按杨得水的说法，不求有功劳，别给我惹事，就阿弥陀佛了。

    除此之外，赵行每日都躲在衙门里看卷宗，这日，他又抱来了一堆卷宗，范小刀问，“这是什么？”

    赵行头也不抬，“这几日，我在查京城这十年来的失踪人口档案。”

    范小刀问：“你还在调查猫妖的事？”

    赵行道：“反正闲着也没事，我总觉得有些不对劲。”

    范小刀也有同感，“你也有这种感觉？”

    赵行道：“什么夜王朱典、鬼王厉支山，什么猫妖，这种时候，各种魑魅魍魉，都跑出来凑热闹，事出反常必有妖。我总觉得，这个寿典，并不像看上去那么顺利。你说，谁最乐意见到寿典出事？”

    “肯定不是太子。”

    最近太子被太平公主那边打压的厉害，还指望着靠办寿典，在皇帝面前博取一些印象分，若是办砸了，第一个挨板子的，便是太子朱延。

    太平公主？

    可能性不大，这种事办砸了，到时候，颜面受损的，也是皇室，对她又有什么好处？

    夜王朱典？

    他是最有可能、最有动机在寿典上大肆破坏之人。武功高强，又跟太平道观有说不清道不明的关系，若是混入寿典之中，搞一场刺杀，或者在炼丹的药材之中，下个毒什么的，不是没有可能。

    不过，一切都是怀疑。

    有必要跟太子殿下提一下此事，好让他有所准备。

    赵行又提了一句，“对了，江苏总督徐亭，也来京城了。”

    “他来做什么？”

    各路藩王、各地总督、巡抚，除非受诏，不得离开辖区。他来京城，肯定是陛下的旨意，作为封疆大臣，陛下的心腹，徐亭出现在这里，范小刀并不奇怪。

    赵行道：“寿典之后，太子与你的徐妙子订亲。”

    “什么叫我的徐妙子。”

    虽然是玩笑话，这句话对范小刀触动颇深。当初在江南，徐妙子与他有些感情纠缠，但他心中早已有了李红绡，为了避免不必要的麻烦，他直接拒绝了徐妙子，这件事就如此翻篇。

    可是来京城后，在太子府中发生的事，又惹出无端是非。

    如今与太子订婚，希望以后能收一收大小姐脾气，安心当她的太子妃吧。

    本应进行例行巡查，赵行却不肯出门，范小刀和牛大富一起来到都察院。

    都察院算是最不安分的衙门，他们的本职工作就是弹劾人，而起考核方式极为奇葩，弹劾奏章的数量、弹劾的人数、对方的级别，都有相应的加权，有些御史不敢招惹高级官员，只能以数量取胜，北`京城大小四百多京官，要应付二十几个御史的弹劾，确实让人头疼。

    不过，现在衙门口却冷冷清清。

    陛下寿典在即，为了防止这些人惹事生非，眼不见心不烦，干脆给都察院的人全都放假，只留下值守人员，一年到头来，难得清净几天。他们清净，京城的百官才能清净，皇宫里的耳根子才能清净。

    两人溜达了一圈，看到没什么人，便要离开。

    才一转角，迎面来了一个老妪，身穿棉衣，蓬头垢面，拄着个拐杖，拎着个竹篮子，里面都是捡来的剩菜叶子，里面还装着个拨浪鼓，拦在了他们面前，一把抓住范小刀袖子，“秀儿啊，还我女儿！”

    范小刀认识此人。

    几天前，他与彭御史在门口时，见到这个老妪，当时彭御史还来了一句“芸芸众生，天下皆苦”，正是针对这个老妪有感而发，看她精神有些错乱的样子，范小刀道，“大娘，有话好好说！”

    老妪道：“我女儿，被人抓走了，你帮我找！”

    “你女儿多大？”

    “算起来，今年应该十八岁了！”老妪晃着他的手，“你是大官，你要帮我找回女儿！”

    范小刀见她如此，也有些不忍，“你报官了吗？”

    老妪道：“官府不管，他们说我秀儿跟人跑了，我不信，她是听话的孩子，怎么会跟别人跑了呢，肯定是有人拐走了她！”

    这时候，一队巡逻的兵马路过此处，带队之人是顺天府六扇门的李快手。寿诞在即，京城中有好几拨人交叉巡逻，李快手看到二人之后，连忙小跑过来，“小范大人，牛捕头，你们也在呢！”

    他看到老妪，喊道：“疯婆子，大白天，你在这里作甚？”

    老妪道：“我找我女儿！”

    范小刀问：“你认识？”

    李快手道：“鼓楼那边的老北`京了，六年前，女儿被人贩子拐跑了，老伴儿被气死，自己也变得疯疯癫癫，整日嚷嚷着找女儿，甭管她，多年的毛病了。”

    “官府没帮他们找？”

    李快手道：“找了一个月，没有下文，后来负责这个案子的捕快调到济南府了，这件事就不了了之。小范大人，你也知道，顺天府的人手有限，这种是人口失踪还是自己离家出走，也没个定论，案子一久，就成了悬案。”

    范小刀也明白各州府捕快们的现状，人手少，案子多，上面不重视的案子，下面也都懒得去碰。像这位老大娘女儿失踪的案子，一般也就做做样子，查个十天半月，就束之高阁。

    关键还是人的问题。

    去年吏部侍郎夫人养的狗丢了，顺天府用了不到两天，就给找回来了。

    人命不如狗命。

    何其的讽刺！

    可是，现实就如此，就算你想改变，也无能为力。

    反正上午也没事，又不用回六扇门点卯，范小刀道：“行了，我知道了。你们忙去，我和牛大富送她回家。对了，她住在哪里？”

    李快手把老妪的住址告诉二人，又唱了个诺，带着众人继续巡查去。

    牛大富搀着老妪，见她神志不清，一路上好生安慰。好在他是京城人，对鼓楼一带比较熟悉，三人来了之后，稍一打听，便问到了老妪的住址，一座破旧的院子，里面长满了杂草，墙皮斑驳，几乎要倾倒，屋顶老瓦之上，长满了杂草。

    一个挺好的三口之家，因为女儿失踪，经过成了如此一副败落模样。

    房屋内，到处摆满了垃圾，都是老妪平日里捡来的破烂，牛大富见状，觉得心疼，从怀中掏出了十两银子，递给老妪道，“大娘，这些钱，你先收下，置办点东西，买点吃的，不然等孩子回来了，找不到家了，可不妙咯！”

    老妪指着院中的木马，“秀儿最喜欢这个木马了！”

    范小刀和牛大富陪她聊了一会儿，便起身告辞。

    来到门口，看到了两棵树。

    一棵是枣树，另一棵也是枣树。

    范小刀心中一震，再回头打量院子，竟如此的熟悉！

    他连又回到院子中，仰头看去，远处是鼓楼。

    鼓楼上，挂着一口大钟！

    这不正是在昌平府外的山洞中的三幅壁画中的第一幅吗？