我当捕快那些年

    冯群一听这话里有话啊，可事到如今，他也没什么顾忌。况且，待在牢舍中，数日来各种惨无人“道”日子，他早已受够了，活着和死了也没什么区别。与其如此，倒不如一并交待了，说不定还有一线生机。

    “可有其他人证？”

    冯群摇头，“没有。”

    “物证呢？比如书信、公文或账簿之类？”

    “也没有。”冯群想了片刻，忽然记起一个人，道：“对了，谢大人除了暗中授意过一次，再也没有为此事说过话，不过每次的业务都是通过一个叫宋奇的人联络，我们赚来的钱，也都给了此人。”

    宋奇？

    询问之下，谢芝华身边确实有个叫宋奇之人，是碧水楼的客卿，平日里深居简出，极少露面，谢芝华被软禁之后，他便也一并杳无音信。慕容铁锤提笔，在一张纸上写上“宋奇”二字。

    “传谢芝华！”

    谢芝华身穿四品官服，走上大堂。

    数日软禁，他两鬓有些斑白，不过气色却比范小刀前几日见到他时，要好了许多。只见他来到正中，施礼道：“下官江南转运使谢芝华，参见钦差大人！”

    慕容铁锤问：“关于对你的指控，想必你清楚吧？”

    谢芝华苦笑道，“这件事闹得满城风雨，又怎会不知道？总督徐亭，因与我政见不合，数次构陷于我，这次更是将这莫须有的罪名，扣在了下官头上，钦差大人，在下要状告总督徐亭，罔顾法纪，命令金陵守备军越权行事，有不二之心。”

    这个案子，徐亭本是在旁听，听到这句话，心中咯噔一下。之前，金陵守备军前往安徽府，虽然说事急从权，可确实也是犯了朝廷大忌，没有想到，谢芝华竟在这种场合提了出来。

    慕容铁锤轻描淡写道，“你告徐亭，应向大理寺反应，或向陛下密奏，我们无权过问。只是铸币局这个案子，你有什么可说？”

    谢芝华道：“是下官疏忽，如今正是收缴盐茶蚕丝之际，下官平日心思都在为朝廷收税之上，铸币局由于这两年业务不多，所以疏于管教，没有想到，竟在下官治下出了这等事，是下官用人不察，愿领其罪！”

    “可是内廷的冯群，却一口咬定，这件事是由你指使。”

    谢芝华道：“铸币局虽归在下管辖，可所有交道，都与牛恭联系，这冯群下官本就没见过几次，又何来指使之说？本来这件事并不复杂，将牛恭带来当堂对峙便可，不过，下官听说，牛恭大人数日前，在六扇门大牢中，畏罪自杀了。”

    “确有此事。”

    谢芝华道，“钦差大人，牛恭此人贪财好色，却是惜命之人，以下官对他的了解，根本不是会做出轻生之举的人，下官怀疑，牛恭之死，是有人故意为之，为得是嫁祸下官，况且，他死在囚牢之中，这件事金陵府有严重失职，还请大人严查！”

    厉害！

    就连范小刀也暗中佩服，甩锅、诬陷、指鹿为马，没想到谢芝华竟拿牛恭之死来做文章。

    慕容铁锤问道：“牛恭绝笔信中，亲口承认这件事是他所为，与其他人无关，这对你可是有利的证词，为何谢大人却质疑此事？”

    谢芝华道：“牛恭贪墨之事，我一直有所察觉，可是念在他是个能吏，处处敲打于他，不过，下官认为，铸币局犯下这么大的事，以一个从四品的官，在江南根本没有能力搅动风云，别说牛恭，就连下官，也没这个能力。”

    “那你是说？”

    谢芝华道：“有能力搅动江南的，整个金陵城内，怕只有总督徐大人了吧！”

    徐亭双眼微眯，注视着谢芝华，眼中闪过一丝杀机。

    范小刀听到这番话，也是大吃一惊。

    原来谢芝华一直在等着钦差大臣来，不是为了自辩，而是为了反击！没有想到，短短几句话，就足以颠倒黑白，将整件事的矛头，引向了总督徐亭。

    谢芝华继续道：“试想一下，铁锡钱有数百万计，这么多的假钱，在市场中流通，就连一些寻常百姓，都有所察觉，身为总督，又岂会不知情？可徐亭不但不制止，反而纵容其规模扩大，若非六扇门的范捕头、赵捕头明辨是非，强行出兵围剿铸币局，这让这个案子大白天下，现在的江南，怕是早已乱作一团！”

    一番话，说得义正辞严。

    一旁的徐亭也坐不住了，“谢大人，说话要讲证据，血口喷人，诬陷朝廷大臣，可是要吃官司的。”

    谢芝华道：“去年八月十五，铸币局的牛恭和冯群，拜访总督府，给尊夫人送去了一尊金佛，可有此事？那座金佛，重一百八十斤，如今就在你府上的祠堂之中供着，佛身背后，还写着‘普度众生’四个字，今年二月初八，你过五十岁大寿，他们二人，又派人送去了五万两银子，可有此事？”

    徐亭一听，整个人都不淡定了。

    他身为一省总督，三节两寿，有人送礼也是常态，可是送的东西，数量和金额，他又是如何知道的？

    谢芝华微微一笑，并没有继续说话，他之所以知道，是因为这些礼物和银两，都是他安排的，虽然他与徐亭貌合神离，平日里也不对付，但是做事当然也要想办法将他拖下水，正所谓水至清则无鱼，只有把水搅混了，才好浑水摸鱼。

    慕容铁锤目光望向徐亭。

    徐亭虽然没有回答，却默认了此事。

    谢芝华道：“大人，江南铸币局一案发，徐亭就以此为借口，说是保护下官，实则将下官软禁起来，并大兴罗织经，在没有授权的前提下，将转运司的大小官员全部抓起来，威逼利诱，严重影响了转运司的正常运作。下官无罪，是徐亭构陷下官！”

    牛恭已死，冯群的话疯疯癫癫。

    唯一对谢芝华不利的证据，就是黑水市赛貂蝉众人的口供，可是他已花了将近六七十万两，将之从范小刀手中买了下来。

    范小刀也没有想到，事情会发展到如此地步。

    本来以为，就算没有赛貂蝉的供词，凭现有的证据，也足以将谢芝华定罪，可是没有想到，谢芝华竟留有后手，反客为主，反而把徐亭拖下水。如此一来，徐亭也不得不出来辩解。

    徐亭道：“证据显示，那些货物，是通过黑水市赛貂蝉之手，流向市场，六扇门前不久行动，将黑水市的人抓了起来，究竟幕后谁是主使，抓来一问便知！”

    慕容铁锤道：“传赛貂蝉！”

    赛貂蝉早已得到消息，在门外等候，听到传讯，便来到了大堂之上，跪在地上磕头行礼，“草民，见过各位大人！”

    慕容铁锤听到赛貂蝉，本以为是个女人，谁料却是独眼莽撞汉子，不由惊愕，不过也很快镇定下来，“你是赛貂蝉？”

    “正是！”

    “金陵的地下市场黑水市，是由你控制？”

    赛貂蝉道：“控制不敢当，只是草民平日里朋友多了些，他们愿意卖我个面子。”

    “本官问你，江南铸币局出来的钱，可是经过你们黑水市操盘，流通到了市场之中？”

    赛貂蝉道：“确有此事，不过，当时也是草民财迷心窍，见到有利可图，再加上上面有大人物担保，所以就斗胆把这个活儿接了下来，后来被六扇门查到，草民深刻认识到错误，已经缴了十倍罚金，当做补偿了。”

    “大人物？什么大人物？可在现场？”

    赛貂蝉支支吾吾，“草民不敢说。”

    “说出来，我保你安全！”

    赛貂蝉点了点头，“在场！”

    “是谁？”

    赛貂蝉犹豫片刻，几次开口，都没有说出那个名字，待慕容铁锤一再催促，才张口道：“是总督徐大人！”

    场面突变。

    范小刀、赵行也没有料到，赛貂蝉在大堂之上，会改口供！

    徐亭也坐不住了，他站起身，目光死死的盯着对方。

    慕容铁锤道：“赛貂蝉，诬陷朝廷大臣，可是要掉脑袋，你要想清楚了！”

    赛貂蝉道，“草民明白。”

    慕容道：“那为何你们先前的口供，却是一口咬定是谢芝华大人指使你们？”

    赛貂蝉面露为难之色，良久才道：“是六扇门威胁我们如此说的！”

    范小刀斥道：“血口喷人！”

    赛貂蝉没有理他，朗声道：“大人，六扇门为了比我们认罪，将一份提前准备好的供词，让我们签字画押，若不答应，就拿我们黑水市一些阴私擦边球的事情威胁我们，我们虽是江湖中人，但也明辨是非，所以当时权宜之下，也就认了！不但如此，六扇门利用这个机会，还大行敲诈勒索之事，先后从我们黑水市的几个话事人身上，勒索了五十万两银子，这件事做得明目张胆，毫无掩饰，大人可找六扇门中人，一问便知！”

    范小刀只觉得脑中嗡的一声。

    千算万算，没有想到，竟在这件事上留下了把柄。

    当初为了回收假钱，他用了一些不光彩的手段，没有想到，竟在这一刻，当着众钦差的面，赛貂蝉将此事捅了出来！

    赛貂蝉痛心疾首，哭诉道：“五十万两啊，大人，我们黑水市的人，虽然有些身家，但要拿出这么多钱来，也不是容易之事，许多人因为此事，倾家荡产，妻离子散，甚至有些人想不开，投河自尽，还请大人为我们主持公道！”

    就连一直闭目养神的赵铨，此刻也眉毛翻动，微微张开了眼睛。

    慕容问：“赵捕头，可有此事？”

    未等赵行开口，范小刀抢先解释道：“此事是我所为。当时，金陵城内假钱横行，人心惶惶，若不及时将假钱兑换出来，怕是要引起灭顶之灾，而金陵府钱库中根本拿不出这笔钱来，于是下官便将这些倒卖贩卖假钱之人，一并抓起来，并处以了查获假钱金额十倍的罚金，虽然行为有所欠妥，但出发点却是为了百姓，所有手续都合法合规，而且也都留了字据、清单，还请大人明察！”

    慕容铁锤闻言，道：“我会查的！”

    也幸亏范小刀没有把这些钱私自挪用，只要稍微一查，事情便水落石出，他倒也不担心。

    赛貂蝉却道：“就算大人去查，也查不出什么结果。”

    “为何？”

    “数日前，金陵府内发生了一场大火，收来的钱财，有相当一部分毁在大火之中，如今是死无对证，就算他们真的贪墨了，想必也查不出什么证据来！”

    本来证据链清晰、认证物证齐全的案子，本来以为钦差来，走个过场便可，谁料此刻却变得扑朔迷离起来。

    双方各执一词，各说各有理。

    行事甚至对范小刀他们更加不利。

    慕容铁锤道：“能不能查到，本官自有主见。赛貂蝉，你口口声声说这件事是徐总督所指使，那我来问你，你们黑水市经手那些假钱，获利后的钱财，都送到了哪里？可有账簿证据？”

    赛貂蝉似乎早有预料，听到问话，又跪倒在地，恭敬道：“回禀大人，那些钱财，都进了总督府！”

    徐亭猛然站起身，“什么？”

    赛貂蝉道：“从去年到现在，一共获利三十万两银子，除了冯群、牛恭送到总督府上的十余万两，其余的银钱，都交给了徐总督的公子，徐长蔚手中。您想啊，若没有总督公子从中牵线搭桥，贩卖假币这种事，可是要杀头的，我们也不敢去做啊！”

    “血口喷人！”徐亭怒喝道：“赛貂蝉，说话可是要讲证据的，犬子这些时日，一直都在府中闭门思过，又怎么会跟你们联系，又收你们的银子？”

    不过，他心中却隐约有些担心。

    这些日子来，徐长蔚有些反常，经常搞得神神秘秘，每日出门也不待家丁，身上一应用度，也比以前奢侈了许多，前不久见他身上带着一块古玉，一看就是前朝的东西，价值不菲，他还寻思自己每月控制他的零用钱，他哪里搞来了这么多银子，买这么贵重的东西。

    结合方才赛貂蝉所说，他终于明白了。

    徐长蔚被人设套算计了！

    赛貂蝉道：“是与不是，可请徐公子来，当场对峙！”

    慕容道；“若总督大人不反对的话，本官想传一下徐公子！”

    徐亭还能说什么？

    不多时，徐长蔚也来到了大堂之上。

    他满身酒气，本来正在青楼喝花酒，被几个官差喊了过来，说是有官老爷问话，他心中还有些脾气，什么官老爷，多大的官，几品？有我老子的官大嘛，本来不情愿，可是对方竟亮出了家伙，于是醉醺醺便来到大堂之上。

    徐长蔚并不认识这些人，不过，他平日来总督府大堂，就跟逛自家后花园一般，也没什么顾忌，如今又有酒意，看到赛貂蝉，上前拉着他手，道：“赛兄，你怎么来了？”

    赛貂蝉干咳两声，没有答话。

    慕容问：“来者何人，报上名来！”

    徐长蔚并没看到徐亭坐在一侧，侧着脑袋，打量着此人，身穿黑色飞鱼服，正三品补子，而徐亭是正二品朝廷大员，比自己老爹级别要低，也没放在心上，反人道，“你又是何人，给小爷报上名号！”

    慕容笑了：“本官慕容铁锤，锦衣卫北镇抚司副指挥使。”

    “几品？”

    “正三品。”

    徐长蔚道：“正三品的官，也敢对小爷大呼小叫？反了你了！”

    徐亭见他如此模样，厉声喝道：“孽种！”

    一声暴喝，让徐长蔚打了个冷战。

    他抬头顺声望去，愕然道：“爹？你也在这？”

    徐亭冷冷道：“若是可以，我倒不想认你这个儿子！还不跪下，给钦差大人磕头！”

    “钦差？”

    徐长蔚猛然惊醒，他虽然喝了酒，但居于官宦之家，对钦差二字，还是比较敏感，他连忙作揖道：“金陵学宫贡生徐长蔚，见过钦差大人！”徐长蔚虽不学无术，但仗着老子关系，还是弄个贡生的身份，也算是食禄米之人。

    慕容道，“免礼。”他指了指赛貂蝉，问，“徐贡生，眼前此人，你可认识？”

    徐长蔚道：“认识。”

    “什么关系？”

    徐长蔚道：“生意上的合作伙伴。”

    “什么生意？”

    “这个……那个……”徐长蔚支支吾吾两声，“我不知道！”

    “你不知道？”

    徐长蔚点头，“我的确不知道。我与赛貂蝉是去年认识的，他出手大方，为人阔绰，又讲义气，不久前，他说有一个好买卖，一本万利，问我要不要加入，我当时被父亲禁足，身上有没有零花钱，听说有钱赚，就加入进去，持有了五成干股。”

    “连什么买卖都不知道，就持有这么多干股？”

    徐长蔚道：“什么都不用管，到头来还有银子分账，为何不做？”

    “那这段时间来，你一共从他那里收了多少钱？”

    徐长蔚心中一个激灵，他目光望向徐亭，“爹，能说还是不能说？”

    徐亭恨不得一巴掌拍死他，道：“说！”

    徐长蔚道：“起初呢，也就是一起吃吃喝喝，没什么钱，不过上个月，赛爷忽然找到我，给我拿了二十万两银子，说是那个买卖的分红。”

    “你收了？”

    “送上门的钱，为何不收？”

    徐亭冷斥道：“这哪里是送上门的钱，这分明是送上门的刀！”